Новости., Со Всего Мира. Опции

[@nGeL]

Новая система кодировки может снизить энергопотребление телекоммуникаций и Интернета на 99%.

Для большинства людей понятие экономии электроэнергии сводится только к выключению света в пустых комнатах и помещениях. Но исследователи из Bell Labs, проведя ряд исследований, считают, что огромный потенциал энергосбережения заключается в сигналах логических 0 и 1, которые являются основным столпом, на котором держатся все телекоммуникации и Интернет, в частности. Внеся незначительные изменения в системы кодировки и передачи сигнала, используемые в настоящее время, можно добиться снижения потребления энергии, затрачиваемой на передачу информации, на 99%. Это, в свою очередь, сможет уменьшить выброс углерода в атмосферу на 300 миллионов тонн ежегодно в глобальном масштабе.

Идея, благодаря которой стала возможной значительная экономия энергии, появилась из того факта, что в нынешнее время большинство телекоммуникационного оборудования для передачи информации использует достаточно высокие уровни сигналов, что, в свою очередь, повышает соотношение сигнал/шум и обеспечивает высокое качество связи. Но, в настоящее время, специализированные DSP-микропроцессоры с соответствующим программным обеспечением без труда могут работать и с гораздо более низким значением полезного сигнала и соотношения сигнал/шум, что мы наблюдаем повсеместно в сетях сотовой связи и коммуникациях типа ADSL. Снижение уровня полезного сигнала подразумевает под собой значительное снижение затрачиваемой энергии, которое даже не прямо пропорционально уровню сигнала, а находится в квадратичной зависимости от него.

Для внедрения в свет этих энергосберегающих идей и технологий под эгидой Bell Labs был создан консорциум Green Touch, который уже объединил достаточно большое количество компаний, работающих в областях телекоммуникаций, компьютерных сетей и вычислительной техники. Целью этого консорциума является внедрение вышеупомянутых технологий, что поможет компаниям-участницам снизить количество энергии, используемое на обеспечение телекоммуникаций, на 99.9% в течение следующих пяти лет.

Согласно статистике, количество цифровой информации, передаваемой по системам телекоммуникаций, ежегодно увеличивается в несколько раз. Все большее количество электронных устройств подключается к Интернету, растут зоны покрытия Wi-Fi и 3G, все больше и больше находят свое применение 3D-технологии в области телевидения и других областях. И это все вместе позволяет прогнозировать, что объемы передаваемой информации в ближайшее время будут постоянно увеличиться, причем по экспоненте. В этом свете энергосберегающая инициатива от Bell Labs и Green Touch является очень своевременной, необходимой и позволит избежать "энергетического кризиса" в телекоммуникационной области, что должно положительно сказаться на стоимости коммуникационных услуг.

[@nGeL]

Новый лазерный люминесцентный дисплей, любые размеры, высокое качество и низкое энергопотребление.

Калифорнийская компания Prysm сообщила о разработке новой технологии изготовления дисплеев, Laser Phosphor Displays (LPD), которые для своей работы требуют всего 25% электроэнергии по сравнению с обычными дисплеями, изготовленными по TFT, LED или OLED-технологиям. Дисплеи LPD можно изготовить практически любой формы, включая форму плоской квадратной плиты и длинные, тонкие информационные ленты. Такое свойство этих дисплеев, наряду с высокой экономичностью, делает их прекрасным средством для изготовления наружной рекламы и наружных информационных щитов.

Конечно, компания Prysm пока еще не разглашает всех подробностей этой технологии, но ключевым моментом этой технологии является отсутствие дорогостоящего слоя, на котором размещены ключи и другие электронные компоненты, управляющие каждым пикселом изображения в современных LCD-дисплеях. Вместо этого, технология LPD использует лазер, излучение которого модулируется необходимой последовательностью сигналов. Луч лазера направляется в необходимое место экрана с помощью точной оптико-механической отклоняющей системы, осуществляя, таким образом, построчную развертку изображения. Свет лазера, попадающий на основание, покрытое люминесцентным составом, люминофором, заставляет его светиться цветом, определяемым составом покрытия и характеристиками падающего света лазера. Почти такой же принцип использовали CRT-дисплеи на электронно-лучевых трубках. Но, в отличие от них, технология LPD не требует наличия вакуума, ведь пучок электронов заменен лазерным лучом, и не подвержена эффекту размытия изображения на краях вследствие рассеивания пучка электронов.

Конечно, первое поколение дисплеев LPD будет стоить дороже, чем обычные TFT, LED или OLED дисплеи, но, по сравнению с ними они все равно будут выигрывать во многих потребительских качествах. Они более экономичные, не подверженные эффекту остаточного свечения (размытие изображения при резком движении) и обеспечивают более широкий угол обзора.

Компания Prysm планирует сначала начать выпуск LPD экранов большого размера, срок окупаемости которых, благодаря низкому энергопотреблению, достаточно мал. Но, как только технология производства LPD будет окончательно отработана, стоимость таких экранов снизится настолько, что станет возможным их широкое использование в качестве дисплеев компьютеров и мобильных телефонов.

[@nGeL]

Астрономам удалось получить первый прямой спектр атмосферы экзопланеты.

С появлением все более новых, мощных и точных научных инструментов охота за экзопланетами, планетами, вращающимися вокруг далеких звезд, вышла на качественно новый уровень и уже начала давать первые результаты. Недавно НАСА объявили об обнаружении пяти экзопланет с помощью космического телескопа Kepler, космический телескоп WISE начал свою работу на орбите. Но, из-за огромных расстояний до объектов наблюдения и искажений света на его пути ученые-астрономы не всегда в состоянии даже точно классифицировать объект их наблюдения. Ученые Европейской южной обсерватории (European Southern Observatory, ESO), сосредоточили свое внимание на тройную планетарную систему звезды HR 8799, находящуюся на удалении 130 световых лет. Используя телескоп ESO Very Large Telescope (VLT), ученым впервые удалось поймать прямой свет от звезды, прошедший через атмосферу планеты, и получить его полный спектр, своего рода "химический след".

Звезда HR 8799 является звездой, подобной Солнцу, ее масса в 1.5 раза превышает массу нашего светила. Звезда имеет планетарную систему, состоящую из трех гигантских планет - газовых гигантов. Эта планетарная система была обнаружена еще в 2008 году другой группой астрономов, но до сих пор вызывает интерес у ученых благодаря схожести звезды HR 8799 с нашим Солнцем.

Получить полный спектр ученым удалось только благодаря длительному времени, около пяти часов, нахождения этой планеты на фоне ее звезды. В течение всего этого времени инфракрасный датчик телескопа VLT NACO регистрировал прямой свет звезды, прошедший сквозь атмосферу планеты. Конечно, ученые даже и не ожидали обнаружить следы жизни на экзопланете, спектр атмосферы которой был проанализирован. Ее размеры в десять раз превышают размер Юпитера и температура на поверхности планеты составляет порядка 800 градусов Цельсия.

Так чего же реально добились этим ученые? Неудивителен тот факт, что пока они сами не до конца во всем уверены. Спектр света, прошедшего сквозь атмосферу, дает информацию о химическом составе атмосферы и об некоторых условиях, присутствующих на поверхности планеты. Эта информация, по мнению ученых, дает им представление о процессах, происходивших во время формирования планеты, о процессах, происходящих на поверхности в настоящее время, и позволит им высказать предположение о существовании жизни на этой планете. Но, как оказалось, полученный спектр этой, весьма специфической, планеты не оставил камня на камне от теоретических моделей, разработанных учеными и на которые ученые опирались в своих исследованиях.

Сейчас усилия ученых ESO направлены на изучение двух оставшихся планет планетарной системы звезды HR 8799, спектры которых они собираются получить в ближайшие месяцы. Только скрупулезный анализ и сравнение всех трех полученных спектров позволят ученым вновь обрести уверенность и, возможно, выстроить новые, откорректированные, теоретические модели.

[@nGeL]

Опубликована спецификация архитектуры нового графического процессора NVidia Fermi GF100.

Представители компании NVidia недавно подтвердили спецификацию нового графического процессора Fermi GF100. Согласно полученной информации, новый процессор будет иметь в своем составе 512 ядер процессоров CUDA, 16 геометрических модулей, 384-битную шину памяти GDDR5 и 48 модулей ROP (пост-обработки и доступа к памяти). В дополнение к этому GF100 будет включать так же 4 растровых модуля, 64 текстурных модуля и будет обеспечивать полную поддержку технологии DirectX 11.

Функционально каждый GPU GF100 будет состоять из четырех независимых модулей GPC (Graphics Processing Clusters). Каждый из модулей GPC, в свою очередь будет состоять из так называемых потоковых мультипроцессоров, Streaming Multiprocessor (SM), число которых может варьироваться. Каждый потоковый мультипроцессор (SM) будет включать 32 процессорных ядра CUDA, имеющих совместные память и кэш уровня L1, объемами от 16 до 48 КБ, 4 текстурных модуля и модуль обработки полиморфной графики.

К сожалению, ответы на множество других, не менее важных вопросов об архитектуре и характеристиках процессоров Fermi компания NVidia пока еще не опубликовала. Среди этих вопросов - вопросы о тактовых частотах, потреблении энергии, тепловыделении и, самое главное, об ориентировочной стоимости процессоров GF100.

Некоторые эксперты, в частности Адриан Кигсли-Хьюжес (Adrian Kingsley-Hughes) из ZDNet, высказывают сомнения, что эти новые графические процессоры могут принести большую выгоду пользователям, геймерам, в частности. "Большинство современных игр сильно не нагружает графическую систему, как это в свое время сделал "Crysis", большинству потребителей хватает графической карты ценой около 100 долларов" - заявил Кигсли-Хьюжес. "А те, кому хочется играть в современные игры и, при этом, постоянно не думать о модернизации своего компьютера, я предлагаю за те же самые деньги, которые будет стоить новый графический процессор, купить современную игровую приставку".

[@nGeL]

Nokia патентует идею гибкого телефона, выполняющего различные действия, в зависимости от приданной ему формы.

Изображения концептуального телефона Nokia Morph, гибкого и с прозрачным экраном, впервые появились около двух лет назад. Однако, с того момента и по сей день Nokia Morph так и оставался одним из интересных и необычных концептов. Но, тот факт, что компания Nokia недавно получила патент на телефон с гибким экраном, предполагает, что у гибких телефонов все еще есть будущее. Уровень развития современных технологий и прогнозируемый уровень их дальнейшего развития позволяют надеяться, что появления телефонов, подобных Nokia Morph, осталось ждать не так уж и долго.

Конечно, основным интересным моментом в полученном патенте является не сам гибкий телефон, а одна из его необычных возможностей. Этот телефон сможет выполнять различные приложения в зависимости от приданной ему формы. Приведенный ниже рисунок из патента вкратце поясняет эту идею.

На рисунке 10a можно увидеть, что устройство согнуто в цилиндр, напоминающий кружку или стакан. В этом случае телефон выполнит процедуру поиска ближайших "питейных" заведений, баров, пабов и др., и предоставит информацию, пользуясь которой, пользователь сможет остановить свой выбор на одном их предложенных вариантов. На рисунке 10b телефон согнут в виде желоба, в таком виде он осуществит поиск ближайшего боулинг-клуба, ресторана и подобных этому заведений. Рисунок 10c показывает устройство, согнутое таким образом, что оно напоминает крышу здания или тент, в этом случае телефон выполнит поиск ближайших гостиниц, мотелей и кемпингов.

Совершенно естественно предположить, что функция, которую будет выполнять такой телефон при придании ему соответствующей формы, должна и будет задаваться самим пользователем телефона, который сможет, таким образом, настроить телефон под свои собственные нужды.

Конечно, получение патента еще не является сигналом того, что компания Nokia собирается выпустить такой телефон уже в ближайшем будущем. Но, если такой телефон когда-либо увидит свет, многие люди будут рады использовать его необычные функции, подобные функциям, описанным в патенте.

[@nGeL]

ЕКА и НАСА призывают ученых со всего мира принять участие в программе ExoMars.

Европейское космическое агентство (ЕКА) и НАСА приглашают ученых со всех концов света принять участие в качестве "генераторов идей" для разработки и создания научных инструментов и оборудования, которое будет использовано в совместной марсианской миссии под названием ExoMars Trace Gas Orbiter. Космический аппарат этой миссии, запуск которого запланирован на 2016 год, сосредоточит свои усилия на изучении состава марсианской атмосферы. Особым пунктом исследований будет обнаружение в атмосфере следов метана, которые могут сигнализировать о наличии жизни на поверхности или в недрах Марса.

ЕКА и НАСА выпустили совместное обращение, Announcement of Opportunity, которое призывает ученых высказать свои предложения по поводу научных и исследовательских инструментов, которые понесет к Марсу космический аппарат ExoMars. После того как компетентная комиссия из группы Joint Instrument Definition Team выберет победителей из общего числа всех поданных предложений, победившие команды ученых получат финансирование от обоих космических агентств для практической реализации выдвинутых ими предложений.

Команда Joint Instrument Definition Team уже составила предварительный перечень необходимых научных инструментов, которые понесет космический аппарат ExoMars, но не могут самостоятельно справиться с практической реализацией. "Мы открыты для всех без исключения предложений, касательно научных инструментов, которые помогут нам достичь поставленных научных целей" - рассказал Жорж Ваго (Jorge Vago), один из ученых проекта ExoMars, принимающий участие в программе со стороны ЕКА.

Как и упоминалось раньше, одним из ключевых моментов исследований будет обнаружение в атмосфере Марса следов метана, который может являться как продуктом жизнедеятельности, так и продуктом геологических и вулканических процессов. Поэтому вопросы, которые наиболее сильно интересуют ученых, заключаются в следующем - почему метан сконцентрирован только в трех местах на Марсе и почему метан быстро исчезает из атмосферы планеты.

[@nGeL]

Трехмерная, отслеживающая движения головы, технология от Apple позволит докторам заглянуть внутрь организма.

В последнее время компания Apple патентует все больше и больше новых технологий, разработанных специалистами этой компании. С одной из таких, недавно запатентованных технологий, мы и познакомим Вас в этой статье. А речь идет о системе предоставления трехмерных данных, для управления которой используется система слежения и распознавания движений голов и жестов пользователя. Вместо того, что бы для управления изображением на экране использовать мышь и клавиатуру, пользователи Mac могут просто двигать своей головой, телом или руками. В настоящее время эта технология ориентирована в основном на использование в медицинской области, но ничего не мешает использовать ее и в других областях, где использование такой методики управления будет удобно и обосновано с эргономической точки зрения.

Как уже упоминалось выше, компания Apple рассматривает область медицины как основную область, в которой будет использоваться эта технология. Представители компании привели целый список практических применений, в которых эта технология может принести неоценимую помощь.

- Просмотр результатов рентгеноскопии и MRI-сканирования. Благодаря возможности просмотра этих результатов, доктора смогут легко обнаружить повреждения тканей, скрытые переломы, обнаружение которых ранее было затруднено из-за того, что они скрыты за другими органами или костями.
- Графика и рисование. Довольно часто врачам приходится составлять отчеты и заполнять различную документацию, в том числе и истории болезней пациентов. В этой области технология Apple так же может стать очень полезной, позволяя выбрать наилучшую точку зрения на изображение, анатомическую диаграмму, и одним движением вставить ее в нужное место документа.
- Ультразвук. Будущим матерям и докторам, под наблюдением которых они находятся, будет интересно посмотреть на будущего ребенка с различных точек зрения.
- Медицинское образование. Естественно, что возможность просмотра человеческого тела и его частей с различных точек зрения и под любым углом найдет широкое применение в медицинском образовании. И, если эта технология не получит широкого распространения в практической медицине, то для образовательных целей она, несомненно, найдет широкое применение.

[@nGeL]

Процессоры Loongson 3 станут ядром первого собственного китайского суперкомпьютера Dawning 6000.

В настоящее время процессоры китайской разработки и производства Loongson "Godson-2C", так же известные под названиями "Dragon Core" и "Godson", используются для производства некоторых видах компьютеров и ноутбуков, предназначенных для эксплуатации только на территории Китая. В настоящее время ведутся разработки процессора следующего поколения, Loongson 3, который, в случае успеха его разработчиков, станет ядром первого, полностью отечественного, китайского суперкомпьютера Dawning 6000. Такое стремление китайского правительства обусловлено тем, что в последнее время отношения в технологической области между КНР и США, можно сказать, слегка напряженные. И, разработкой собственных процессоров, Китай хочет добиться полной независимости от зарубежных поставщиков.

В Китае разработкой процессоров занимается Государственный институт вычислительных технологий (Institute of Computing Technology, ICT), в стенах которого уже были разработаны процессоры семейства Loongson. Но, предыдущие процессоры этого семейства не могли обеспечить функциональность и вычислительную мощность, необходимые для их использования в суперкомпьютере, хотя последний китайский суперкомпьютер Dawning 5000a изначально и планировалось построить на их базе. В конечном результате, для создания суперкомпьютера Dawning 5000a были использованы процессоры AMD.

Представители ICT уже пообещали правительству в ближайшее время изготовить первые образцы процессоров Loongson 3, а суперкомпьютер Dawning 6000, работающий под управлением операционной системы Linux, по планам, должен вступить в строй уже в конце 2010 года. Процессор Loongson 3 основан на архитектуре MIPS, и будет состоять из 16 процессорных ядер, расположенных на одном кристалле. Для достижения быстродействия уровня нескольких PetaFlops потребуется совместная работа 782 таких шестнадцатиядерных процессоров.

В настоящее время уже объявлено, что существуют и проходят тестирование процессоры Loongson 3, имеющие четыре ядра. Вариант процессора, имеющего 16 ядер, находится сейчас в стадии разработки и появится на свет в ближайшее время. Это уже не первый раз в истории, когда китайцы объявляют о создании своего собственного суперкомпьютера, но, похоже, что сейчас они имеют серьезные намерения добиться успеха.

[@nGeL]

NASA Puffin - электрический персональный самолет-невидимка с вертикальным взлетом.

В ближайшем будущем агентство NASA собирается официально анонсировать проект Puffin, который представляет собой проект полностью электрического, персонального летательного аппарата с возможностью вертикального взлета и посадки. Совершенно естественно, что основным предназначением персонального самолета Puffin является скрытная доставка членов специальных подразделений в пункт назначения, чему способствует низкий уровень шума двигателей и очень слабы тепловой след.

Благодаря роторам, которые могут изменять свой угол наклона, летательный аппарат Puffin чем-то напоминает самолет V-22 Osprey. Именно изменяя угол наклона винтов, этот аппарат переходит от режима вертикального взлета и посадки к режиму горизонтального полета. Для осуществления посадки хвостовая часть Puffin раздвигается в разные стороны, образуя стойки, служащие посадочными шасси. При этом во время взлета и посадки на крыльях аппарата выдвигаются щитки, которые обеспечивают аппарату дополнительную устойчивость в воздухе.

Аппарат Puffin имеет высоту 3,65 метра. При этом размах крыльев аппарата составляет 4,1 метра. Крейсерская скорость составляет 240 км/ч, но аппарат кратковременно может разгоняться до скорости 480 км/ч. Благодаря электрическим двигателям, суммарной мощностью всего 60 лошадиных сил, не требующим наличия воздухозаборников, аппарат Puffin имеет гладкую, без выступающих частей, поверхность, чем обуславливается низкое аэродинамическое сопротивление. Теоретически, на одном заряде батарей аппарат может достичь высоты 10 километров, но на такой высоте потребуется герметизация кабины и баллоны с кислородом для дыхания пилота.

Дальность полета Puffin первоначально будет составлять около 80 километров, но это всего лишь вопрос емкости используемых батарей, которые с каждым днем становятся более компактными с большей емкостью. Так что дальность полета аппарата Puffin в будущем может быть существенно увеличена.

Конечно, проект Puffin пока представляет собой только цифровое видео, выпущенное и опубликованное НАСА. Но, вполне вероятно, что, благодаря этому проекту, в будущем, в реальности, воплотится научно-фантастическая идея персонального летательного аппарата, которым может пользоваться каждый желающий.

[@nGeL]

Использование наночастиц для лечения заболеваний сердца и сосудов позволят обойтись без хирургического вмешательства.

Врачи, лечащие пациентов, страдающих некоторыми видами заболеваний сердечно-сосудистой системы, вскоре смогут обходиться без хирургического вмешательства и использования стентов (stents), благодаря крошечным наночастицам, которые будут в состоянии достичь поврежденных тканей, прикрепиться к ним и выпускать лекарственные препараты в течение продолжительного времени.

Такое свойство этим наночастицам придает их внешний слой, покрытый специальным белковым ферментом, который способен соединиться с другим белковым ферментом, который как правило присутствует только на поверхности поврежденных тканей. Таким образом происходит "приклеивание" этих наночастиц к поверхности поврежденной ткани. "Это замечательный пример практического использования нанотехнологий в медицине. Я надеюсь, что эта технология получит дальнейшее широкое распространение" - рассказал профессор Роберт Лэнжер (Robert Langer) из Массачуссетского технологического института.

Используемые наночастицы, размером около 60 нанометров, состоят из трех слоев. Внутренне "ядро" наночастицы содержит лекарственный препарат, связанный полимером PLA, молекулы которого имеют длинную нитеобразную структуру. Ядро наночастицы покрыто слоем жирного материала, лецитина. Все это покрыто сверху слоем специального полимера, который защищает наночастицу от механических повреждений во время ее движения внутри кровотока. После того, как наночастица закрепилась на поверхности, происходит разрушение внешней защитной оболочки вследствие химической реакции между белковыми ферментами, молекулы полимера PLA начинают вступать в реакцию с водой, находящейся в составе крови, и постепенно разматываться, высвобождая, таким образом, лекарственный препарат. И, чем длиннее изначальные молекулы полимера, тем дольше по времени происходит постепенное высвобождение лекарственного препарата. Благодаря этому в проведенных на искусственных клетках опытах ученым удалось добиться 12 дней непрерывного воздействия лекарственного препарата.

Из-за очень маленьких размеров наночастицы могут достичь практически любого, самого удаленного, участка тела. Проведенные на крысах опыты показали, что эти наночастицы, введенные в тело крысы в районе окончания хвоста, успешно добирались и до головного мозга животного.

"У этой технологии может быть более широкое применение. Ее можно использовать и для лечения ряда других заболеваний, включая рак и опухали, при которых наблюдаются нарушения проходимости и повреждения состудов" - рассказал Омид Фарохзад (Omid Farokhzad), адъюнкт-профессор из Военно-медицинской школы Гарварда.

[@nGeL]

Американские военные собираются отказаться от использования GPS.

Как известно, система глобального позиционирования GPS изначально создавалась военными и предназначалась, в основном, для военного использования. В настоящее время услугами этой системы пользуется множество навигационных систем и приборов, установленных в автомобилях, на судах, в самолетах и даже во многих мобильных телефонах сейчас устанавливают приемники GPS. Генерал Нортон Шварц (Norton Schwartz), начальник штаба ВВС США, на конференции проводимой Институтом анализа внешней политики (Tuft University's Institute for Foreign Policy Analysis), заявил, что вооруженные силы США должны избавиться от зависимости от системы GPS.

Несмотря на характеристики и точность, которые полностью удовлетворят требованиям военных, система GPS в настоящее время является весьма уязвимой. Это означает, что вооруженные силы противника, обладающего достаточным потенциалом, могут без особых усилий нарушить функционирование системы GPS. Используя системы противоспутниковой обороны, спутники-охотники за другими спутниками, можно просто уничтожить часть спутников GPS, что сделает невозможным использование позиционирования в определенных районах.

Используя средства радиоэлектронной борьбы и подавления можно без труда просто заглушить сигналы GPS в каком-нибудь районе. А используя более интеллектуальную технику, можно вмешаться в функционирование самой системы и приемников сигналов GPS, исказив навигационные данные. Вы только представьте себе бомбардировщик или крылатую ракету с ядерной боеголовкой, которые полетят совершенно в обратную сторону, направляемые ложными сигналами GPS.

Чем же чреваты нарушения работы GPS для армии США в настоящее время. Сигналы этой навигационной системы используются практически всеми видами летающих аппаратов, начиная от крылатых ракет и заканчивая самолетами. Даже некоторые "умные" виды боеприпасов уже научились использовать сигналы GPS для обеспечения точности попадания в цель. Конечно, не стоит забывать и о солдатах, действия подразделений которых координируются с использованием той же GPS. В случае краха системы GPS, все это "умное" оружие и тактические системы окажутся совершенно беспомощными и бесполезными, а солдатам придется вспоминать или учиться искусству ориентировании на местности. В глобальном масштабе это может привести к полной или частичной недееспособности армии на достаточно длительный срок.

В настоящее время еще нет никакой реальной альтернативы для замены системы GPS. Конечно, можно использовать точные цифровые карты, которые совместно с радарными установками могут обеспечить работу навигационных систем, можно использовать старые добрые карты, напечатанные на бумаге или пытаться использовать в качестве ориентиров для навигации вышки сотовой связи. Но, ни одна из вышеперечисленных методик не сможет обеспечить такой универсальности, глобальности и удобства, которые обеспечивает система GPS.

[@nGeL]

"Thunder Generator" - израильская звуковая пушка для разгона толпы и демонстрантов.

Израильские инженеры создали "Thunder Generator" - несмертельное звуковое орудие, которое генерирует сильные звуковые волны и предназначается для разгона толп бунтовщиков и демонстрантов. Интересен тот факт, что изначально это орудие было разработано в стенах агропромышленной фирмы PDT Agro и предназначалось для отпугивания птиц и других вредителей от посевов зерновых культур. После того, как первоначальный вариант этого орудия попал в поле зрения армейских специалистов, было принято решение об изготовлении военного варианта звукового орудия, что и было поручено компании ArmyTec, производителю вооружений и армейского оборудования. Военные планируют использовать это звуковое орудие вместо резиновых боеприпасов и слезоточивых газов, используемых для разгона толпы в настоящее время.

В качестве заряда этого орудия выступает смесь газа пропан-бутан (LPG) с воздухом. После поджигания этой смеси она воспламеняется, генерируя при этом ударную волну звука, длительностью 300 миллисекунд, которая распространяется со скоростью в шесть раз превышающей скорость звука. Эта ударная звуковая волна способна шокировать и оглушить людей, находящихся на удалении от 10 до 100 метров от орудия. На более близком расстоянии в случае поражения ударной волной возможен летальный исход.

В настоящее время изготавливается вариант пушки "Thunder Generator" с одним стволом. Но согласно данным компании ArmyTec, возможно изготовление орудий с несколькими стволами, что позволит увеличить мощность звуковой волны и увеличить радиус действия. Для этой же цели допускается установка нескольких орудий в различных местах, связанных между собой с помощью электроники для синхронизации момента выстрела. Используя такой подход можно создать звуковой барьер вокруг охраняемого периметра, к примеру. Для стрельбы из этой звуковой пушки из укрытий или из-за угла можно использовать варианты с изогнутым стволом.

[@nGeL]

Компьютер на кухне - роскошь или уже необходимость?

Кухня в жилище является местом, где некоторые из людей проводят большую часть своего свободного времени. Конечно, в последнее время появляется все больше устройств и приспособлений, облегчающих и автоматизирующих сам процесс приготовления пищи, но с информационной точки зрения кухня всегда ограничивалась наличием телевизора или, в худшем случае, радиоприемника. Но, в наше время, когда цифровые технологии все глубже проникают в нашу повседневную жизнь, возникает идея - а не установить ли на кухне отдельный компьютер для "кухонного" использования? До недавних времен установка компьютера влекла за собой загромождение рабочего пространства, которое, в большинстве случаев является достаточно дефицитным. Сейчас же, благодаря развитым технологиям, становится возможным изготовление малогабаритного плоского компьютера, который можно просто повесить на стену.

Так какие же функции и удобства может предложить компьютер, находящийся на кухне? В первую очередь это информационное обеспечение всей "кухонной" деятельности, куда может входить ведение базы данных рецептов любимых блюд и пополнение ее понравившимися рецептами из Интернета. Встроенный сканнер штрих-кода поможет хозяйке вести базу данных продуктов, находящихся на хранении в холодильнике или в других местах. Используя данные из этой базы, всегда можно будет сделать список покупок в супермаркете или для заказа их online. Помимо таких, сугубо "кухонных" функций, этот компьютер, естественно может выполнять и другие задачи, предоставляя доступ к любой информации, будь то прогноз погоды или расписание движения транспорта. Ну и конечно, такой компьютер вполне в состоянии заменить телевизор и музыкальный центр, которые в последнее время стали непременными кухонными атрибутами, предоставив доступ к видео и аудио файлам, расположенным как на самом компьютере, так и в сети.

Практическая реализация и изготовление такого настенного компьютера не требуют никаких использования сверхъестественных технологий, сегодня его можно изготовить, используя совершенно доступные компьютерные комплектующие. Примером этому и является образец такого кухонного настенного компьютера, созданный одним компьютерным энтузиастом. Компьютер, снимок которого вы можете видеть выше, представляет собой плоский компьютер под управлением Windows XP с сенсорным экраном. Для обеспечения удобства пользования его автор создал интерфейс, клон интерфейса iPhone, благодаря чему можно вызвать любую программу и выполнить некоторые действия только касаниями пальцев. Использование технологии Active Desktop позволяет связать изображения HTML-страницы, отображаемой на рабочем столе, с соответствующим программным обеспечением и online-службами.

[@nGeL]

Новая технология изготовления графеновых пластин - безоблачное будущее электронной аппаратуры.

Закон Гордона Мура, утверждающий, что количество транзисторов на микросхемах удваивается каждые два года, в ближайшее время может быть нарушен из-за того, что технологии изготовления кремниевых полупроводников вплотную приблизились к размерам, дальнейшему уменьшению которых будут препятствовать законы физики и физические ограничения. Многонациональная группа европейских ученых разработала технологию изготовления графеновых пластин большого размера и высокого качества, что делает возможным их коммерческое использование в области полупроводников и микроэлектроники. Это, в свою очередь, способно поддержать соблюдение закона Мура еще на много лет вперед.

Графен уже давно является кандидатом на замену обычных кремниевых полупроводниковых материалов. Но, до настоящего момента времени никому не удавалось практически изготовить достаточное количество этого материала, с большой площадью и высокой чистоты, ведь графен, по сути, представляет собой подобную сотам кристаллическую решетку углерода толщиной всего в один атом. Но, несмотря на его толщину, этот материал обладает высокой электропроводностью и является очень прочным, что делает его основным кандидатом для изготовления электронной аппаратуры следующего поколения, более мощной, быстрой и потребляющей меньшее количество энергии.

Ученым удалось изготовить большое количество высококачественного графена используя эпитаксиальный метод - выращивая одну кристаллическую пленку поверх другой. Используя этот метод, им удалось вырастить графеновые пленки площадью 50 квадратных миллиметров. С таким большим образцом графена ученым удалось измерить физические и электрические характеристики материала с гораздо большей точностью, чем когда-либо прежде. Эти измерения в очередной раз доказали то, что у графена есть огромный потенциал в роли замены обычным полупроводникам. Микротранзисторы, являющиеся базовыми "кирпичиками" изготовленные на базе графена будут работать на более высоких частотах, будут иметь меньшие габариты, чем их кремниевые предшественники.

Конечно, замена кремниевой электроники на графеновую не произойдет быстро и внезапно. Для создания и отработки графеновых технологий, которые можно будет внедрять в промышленном масштабе, пройдет еще немало времени. Но, благодаря этим графеновым технологиям можно надеяться, что закон Мура будет соблюдаться еще долгое время.

[@nGeL]

Компания EADS Astrium планирует в конце года запустить на орбиту опытную солнечную энергостанцию.

В сентябре месяце прошлого года Япония, объявив о своих планах запуска в 2015 году космической солнечной энергостанции, невольно дала толчок началу борьбы за первенство в области космической энергетики. Немногим после этого в борьбу вступили американцы, одобрив проект собственной космической энергостанции. Сейчас в борьбу за это первенство включилась самая крупная европейская компания, EADS Astrium, представители которой объявили о планах запуска собственного энергетического спутника. Но, только сроки, озвученные представителями компании EADS Astrium, значительно отличаются от сроков, поставленных японцами. Планируется, что европейский спутник будет запущен в конце десятилетия, т.е. в конце 2010 года.

Идея утилизировать солнечную энергию прямо в космосе и передавать ее на Землю в виде микроволнового излучения далеко не нова, но, эта технология пока еще сталкивается с техническими проблемами и несет в себе потенциальную опасность. С одной стороны, непрерывный солнечный свет, не ослабленный прохождением сквозь атмосферу планеты, падающий на фотогальванические элементы солнечных батарей, значительно увеличивает эффективность получения энергии. С другой стороны, при передаче энергии на Землю и преобразовании ее в электрическую энергию, происходит потеря энергии. В данный момент еще неизвестно, будет ли космическая солнечная энергетическая система работать эффективней, чем обычные солнечные энергостанции, расположенные на поверхности. Предполагается, что с помощью опытного энергетического спутника, запуск которого планирует компания EADS Astrium, будет получен ответ на этот важный, с экономической точки зрения, вопрос.

При использовании для передачи энергии микроволнового излучения существует вероятность того, что в результате каких-либо неисправностей или неполадок луч излучения может попасть на поверхность планеты в непредназначенном для этого месте. Такой луч способен сжечь все, что находится на поверхности и нанести вред людям, попавшим под воздействие луча. Поэтому компания EADS Astrium собирается обойти эту потенциальную опасность, применив для передачи энергии инфракрасные лазеры. При использовании таких лазеров опасность поражения и масштабы разрушений на поверхности будут значительно меньше из-за меньшего диаметра луча лазерного излучения по сравнению с лучом микроволнового излучения. В лабораториях компании уже ведутся работы в области лазерных технологий, благодаря которым будет создана новая, эффективная и малогабаритная система передачи энергии из космоса на Землю. При этом, специалисты компании утверждают, что преобразование инфракрасного лазерного света в электрическую энергию будет проходить с меньшими потерями, чем в случае с микроволновым излучением.

Так как используемые технологии достаточно дороги и для вывода космического аппарата на орбиту требуются немалые финансовые вложения, компания EADS Astrium призывает всех желающих, начиная от государств Европы и заканчивая частными компаниями, принять в этом проекте посильное участие, которое может быть выражено в виде инвестиций, передачи технологий, ноу-хау и других подобных способов.

[@nGeL]

Импульсная электромагнитная пушка остановит автомобиль, не причинив вреда пассажирам.

Остановить быстро движущийся автомобиль, при это не причинив вреда водителю и пассажирам, используя при этом традиционное средство - стрелковое оружие, задача достаточно сложная даже для квалифицированного снайпера, которому необходимо точно попасть в двигатель автомобиля. Канадская компания Eureka Aerospace собирается продемонстрировать в следующем месяце работающий опытный образец электромагнитной пушки (Electromagnetic Pulse, EMP), которая будет в состоянии вывести из строя микросхемы и другие элементы автомобильной электроники на значительном расстоянии.

Пока еще неизвестно, являются ли эти испытания ответом на запрос, опубликованный 15 января Управлением ВВС США, речь в котором идет о создании "бортового энергетического оружия, способного поразить движущиеся по земле транспортные средства, нанеся людям минимальный ущерб". Но, на данный момент, электромагнитная пушка Eureka Aerospace является наилучшим претендентом, удовлетворяющим всем запросам военных ВВС США.

Электромагнитная пушка состоит из электронной системы и антенного излучателя, которые вместе имеют размер, близкий размеру обычного чемодана и весят около 25 килограмм. Электромагнитный импульс, генерируемый пушкой, способен поразить и вывести из строя электронику движущегося автомобиля на расстоянии до 200 метров. Правда весьма сомнительно, что эта электромагнитная пушка будет эффективна для поражения старых автомобилей, которые не имеют микропроцессоров и другой сложной электроники в составе их электрической схемы.

Помимо военного применения эта пушка может найти применение и в гражданской области. К примеру, установленная на полицейском вертолете, она позволит прервать погоню за преступниками, пытающимися скрыться от преследования на автомобиле, или остановить автомобиль, водитель которого нарушает правила движения и представляет собой угрозу безопасности других людей.

[@nGeL]

На что это было бы похоже, если бы у Земли были кольца наподобие колец Сатурна?

Художнику-аниматору Рэю Пролу (Ray Prol) пришла в голову интересная идея. Что, если бы у Земли были кольца, подобные кольцам Сатурна? И, если бы эти кольца располагались строго над экватором, то их можно было бы увидеть с любой точки земной поверхности. Вдохновленный этой идеей Рэй Прол, используя программу Autodesk 3ds Max, создал великолепную анимацию, с которой вы можете ознакомиться ниже, на которой можно увидеть земное небо и кольца из разных мест, в разное время суток.

И, немного фантазируя на эту тему, можно утверждать, что наилучшего места для размещения рекламы, чем эти кольца быть не может. Представьте себе сверкающую в солнечных лучах рекламу Coca-Cola, размещенную на кольцах, нанесенную с помощью распыления люминесцентного красящего состава, которую может увидеть весь мир благодаря вращению этих колец вокруг Земли.

[@nGeL]

Инженеры компании Siemens добились скорости передачи данных 500Mбит/сек, используя светодиоды белого цвета.

Самой распространенной технологией в области беспроводной передачи данных в настоящее время является использование передатчиков и приемников, работающих на радиочастоте. Самые распространенные протоколы, Wi-Fi, Bluetooth, ZigBee и многие другие используют именно радиоволны для передачи информации. Но в некоторых случаях, использование радиоволн является совершенно недопустимым, к примеру, в лечебных учреждениях, где источник радиосигнала может привести к сбоям диагностической электронной аппаратуры и систем жизнеобеспечения, в научной и космической областях, где нежелательные радиоволны могут привести к искажению результатов измерений и т.п. В этом случае без всяких ограничений могут использоваться беспроводные оптические системы передачи информации.

Поэтому, ученые и инженеры компании Siemens уже в течение достаточно долгого времени занимаются разработкой систем беспроводной передачи информации, использующих для передачи диапазон видимого света. Не так давно они разработали новую систему обмена информацией, в которой, в качестве источников света, они использовали светодиоды (LED) белого цвета. Благодаря использованию мощной системы обработки информации и специальных оптических устройств удалось достичь рекордной на сегодняшний день скорости передачи данных с помощью системы Visible Light Communication (VLC), которая составила 500 Мбит/сек на небольшом расстоянии, к сведению, предыдущий рекорд скорости передачи VLC составлял "всего" 200 Мбит/сек. На более длинных расстояниях новая система VLC может обеспечить скорость передачи до 100 Мбит/сек, но, к сожалению, представители Siemens еще не уточнили, что именно они подразумевают под термином "На более длинных расстояниях".

В настоящее время еще не выработано единого стандарта на системы беспроводной оптической связи, хотя работы над этим ведутся IEEE уже с 2007 года. По заявлениям представителей IEEE черновой вариант стандарта на системы Visible Light Communication должен быть готов к концу 2010 года, сколько же времени потребуется на выработку окончательного варианта пока еще никому не известно.

[@nGeL]

HULC - экзоскелет для солдат с питанием от топливных элементов.

В свое время, компанией Lockheed Martin (LM) был разработан универсальный экзоскелет HULC, назначением которого являлось облегчение передвижения солдат, действующих в отрыве от основных сил и подразделений. В таких условиях эти солдаты вынуждены переносить на себе более 60 кг различного груза, включая продовольствие, боеприпасы, электронику и значительное количество аккумуляторных батарей, предназначенных для энергоснабжения электроники. Первоначальный вариант экзоскелета получал энергоснабжение от литий-полимерных аккумуляторных батарей, приводящих в действие, как и электрогидравлическую систему экзоскелета, так и другую электронику военного назначения. В этом случае заряда аккумуляторных батарей хватало приблизительно на 24 часа непрерывного действия.

Но 24 часа действия это срок, намного меньший срок, чем среднее время выполнения военных операций служащими спецподразделений. Поэтому компания Lockheed Martin в сотрудничестве с компанией Protonex Technology Corporation разработали принципиально новую систему энергоснабжения, использующую топливные элементы, способные преобразовать в электроэнергию практически любой вид углеводородного топлива, начиная от сжиженного газа пропан-бутан (LPG) и заканчивая керосином и дизельным топливом. Благодаря этому количество аккумуляторных батарей, устанавливаемых на экзоскелете, уменьшилось в два раза, значительно увеличив полезную грузоподъемность. При этом, использование топливных элементов для энергоснабжения и зарядки аккумуляторов позволило увеличить время непрерывной автономной работы до 72 часов, а в случае пополнения запасов топлива и на больший период времени.

Антропоморфический экзоскелет HULC - одна из многих технологий, разработанных компанией Lockheed Martin, для морских пехотинцев и служащих подразделений, выполняющих боевые операции в сложных условиях. HULC приводится в действие электрогидравлической системой, управление которой осуществляется с помощью малогабаритного встроенного компьютера. Благодаря системе "умных" датчиков достигается полная синхронизация движений экзоскелета с движениями его носящего человека. При этом, использование HULC никак не ограничивает свободу движений человека, в нем можно глубоко приседать на корточки, передвигаться ползком и подниматься из лежачего положения, практически затрачивая на это минимум физических усилий.

Компания Protonex Technology Corporation известна тем, что занимается разработкой и выпуском компактных, легких и высокоэффективных энергетических систем на базе топливных элементов. В настоящее время линейка продукции компании представляет собой автономные, портативные энергосистемы, перекрывающие диапазон мощности от 100 до 1000 ватт, и позволяющие получать непрерывное энергоснабжение потребителей, находящихся вдалеке от энергосетей и других источников энергии.

[@nGeL]

Человек преодолеет звуковой барьер, спрыгнув с воздушного шара, поднявшегося к границе с космосом.
Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner)

Этот человек, Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner), чье лицо вы видите на фотографии, собирается совершить смелый и безумный поступок. Поднявшись на воздушном шаре к границе между атмосферой и космосом, на высоту 36.5 километров, он собирается прыгнуть вниз и осуществить скоростной спуск, во время которого будет преодолен звуковой барьер. Для выполнения этого прыжка, Феликс Баумгартнер в качестве консультанта пригласил офицера ВВС Джо Киттингера (Joe Kittinger), который является единственным в настоящее время человеком, осуществившим прыжок с парашютом с высоты, близкой к космосу.

Прыжок Джо Киттингера (Joe Kittinger) с воздушного шара Excelsior III

16 августа 1960 года капитан Джо Киттингер спрыгнул с воздушного шара Excelsior III, который поднялся на высоту 31 километр. Во время спуска, длившегося 4 минуты и 36 секунд, была достигнута скорость 988 км/ч или 274 м/с до открытия основного парашюта на высоте 5 500 метров. Но, во время спуска в костюме была нарушена герметичность правой перчатки, под воздействием холода и потока воздуха правая рука Джо Киттингера была травмирована и увеличилась в размерах в два раза.

Костюм Феликса Баумгартнера намного совершенней, чем костюм, в котором прыгал Джо Киттингер. По внешнему виду он немного напоминает костюм, в котором выходят в открытый космос космонавты и астронавты. Хочется надеяться, что, благодаря этому костюму, у Феликса Баумгартнера во время спуска не возникнет никаких проблем.

Точная дата товершения этого прыжка с рекордной высоты еще не назначена, известно лишь то, что он состоится в этом, 2010 году, после серии испытательных прыжков с более низких высот. Во время прыжков Феликсу Баумгартнеру будет оказывать помощь наземная команда, в которую входит в качестве консультанта Джо Киттингер, который будет давать Феликсу Баумгартнеру советы и рекомендации. Так же команда будет контролировать положение тела и физическое состояние организма тела человека, впервые преодолевающего звуковой барьер без использования каких-либо летательных или транспортных средств.

[@nGeL]

Система подводных кабелей может использоваться в качестве детектора для раннего обнаружения цунами.

Огромные океанские волны цунами во время своего возникновения и движения создают электрическое поле, которое может быть легко обнаружено с помощью сети специальных подводных датчиков. Такая система подводных датчиков, была бы чрезвычайно ценна для человечества, но, ее создание повлекло бы за собой огромные финансовые затраты. Исследователи из Национального управления океанографических и атмосферных исследований (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA), считают, что существующая сеть подводных коммуникационных кабелей может выполнять роль системы датчиков и использоваться для раннего обнаружения цунами.

Так как соленая морская вода является электрическим проводником, при ее движении и взаимодействии с магнитным полем Земли возникает электрический ток. Проведенное специалистами NOAA моделирование показало, что волны цунами, подобные волне цунами 2004 года, которая унесла жизни более 140 тысяч жителей Индонезии, могут вызвать появление напряжения в коммуникационных кабелях порядка 500 милливольт. Этот уровень сигнала, конечно не очень силен, но является достаточным для выделения его из шума и помех и дальнейшей его регистрации специальным оборудованием и приборами.

В настоящее время для предупреждения цунами используется существующая система сейсмологических датчиков и лабораторий по всему миру, которые могут сообщить только данные о месте возникновения цунами. Данные о скорости распространения, силе волны могут дать только специальные подводные датчики давления, расположенные в глубинах океана и в прибрежных зонах. Теперь, благодаря исследованиям NOAA, после разработки и внедрения соответствующих систем можно будет с большой точность не только знать о возникновении цунами, но и получить данные о характеристиках этой волны. А такие данные могут помочь спасти множество человеческих жизней.

[@nGeL]

Cikaric Dragan - концепт сверхлегкого электрического вертолета для военного использования.

Если все идеи промышленных дизайнеров и других организаций (NASA Puffin), касательно личных транспортных средств, передвигающихся по воздуху, будут реализованы, то, вероятно, в недалеком будущем дорожные пробки станут возникать не только на дорогах, но и так же в воздухе. Хотя, конечно, это сугубо гипотетическое предположение. Но, тем не менее, развитие современных из области материаловедения, энергетики в наше время позволят практическую реализацию таких смелых идей и концептов, которым и является концепт сверхлегкого электрического персонального вертолета Cikaric Dragan, напоминающий летательные аппараты из фильма Джеймса Кэмерона "Аватар".

Персональный вертолет Cikaric Dragan, в первую очередь, предназначен для военного применения, для использования служащими спецподразделений в качестве транспортного средства, которое позволит им тихо и скрытно перебираться через сложные участки местности, леса, каньоны и даже передвигаться внутри пещер. Электрический характер этого летательного аппарата предполагает низкий уровень производимого шума и слабый тепловой след, что, в совокупности с конструкцией этого аппарата, изготовленного преимущественно из углеродистого пластика, делает его малозаметным визуально, и практически незаметным для технических систем обнаружения.

Лопасти этого вертолета приводятся в действие электрическими двигателями, энергия для которых содержится в легких ультраконденсаторах, изготовленных на основе углеродных нанотрубок. Пилот вертолета управляет полетом с помощью джойстиков, сигналы от которого поступают на бортовой компьютер. Туда же стекаются данные и от других датчиков, включая акселерометры и цифровые гироскопы. Используя данные о положении вертолета и команды пилота, компьютер в автоматическом режиме осуществляет управление всеми четырьмя электродвигателями, делая управление полетом аппарата весьма простым занятием. К примеру, взлет и посадка аппарата могут осуществляться полностью в автоматическом режиме, в котором от пилота требуется только одно нажатие кнопки.

[@nGeL]

Впервые искусственные мышцы использованы для восстановления подвижности лица человека.

Очень часто бывает, что следствием сильных ударов, серьезных травм лица или дегенеративных мышечных заболеваний является потеря способности мигать веками глаз, что, в свою очередь, может привести к появлению язв на поверхности роговицы глаза и даже вызвать полную слепоту. Для того, что бы спасти зрение людей с повреждениями лицевых мышц хирурги из Медицинского центра Университета Дэвиса в Калифорнии разработали бионический имплант со встроенным искусственным мускулом, который в состоянии восстановить способность мигать веками глаз.

Центром этого импланта является искусственный мускул из электроактивного полимера (Electroactive Polymer Artificial Muscle, EPAM), изготовленный на основе кремния. Этот искусственный мускул может расширяться или сокращаться под управлением электрического сигнала, подобно живому человеческому мускулу. Петля EPAM под воздействием электрического тока из встроенной батареи, сокращается, смыкая веки. Сигналом к этому является сигнал от датчика, расположенным на веке другого, здорового глаза. Таким образом происходит полная синхронизация мигания веками обоих глаз.

Конечно, в этом случае мускулы EPAM используются для замены одних из самых маленьких и слабых мышц человеческого тела. Но потенциал технологии EPAM таков, что с ее использованием можно будет с успехом заменить каждую из существующих мышц человеческого тела. Вполне вероятно, что в будущем такая технология может быть использована не только для медицинских целей. Цепочки искусственных мускулов EPAM с успехом можно будет встраивать внутрь нормальных мышц, увеличивая, тем самым физическую силу человека. Не приведет ли это к появлению "электрических сверхлюдей"?

[@nGeL]

I.E.D. Battle Drill - тренажер, подготавливающий солдат к езде по горным дорогам Афганистана.

Армейский Хаммер трясется по каменистой горной дороге, солнечный свет освещает заснеженные пики далеких гор. Неожиданно звуки автоматных очередей и вспышки выстрелов разрывают тишину, сигнализируя о засаде. Внезапный взрыв подкидывает Хаммер, разворачивая его поперек дороги, в воздух поднимается медленно оседающее облако дыма и пыли. Это все совершенно типичная, в стиле Голливуда, ситуация с которой часто приходилось сталкиваться американским войскам при проведении военных действий в Афганистане. Но это не съемочная площадка. Хаммер является частью сложного тренажера, с помощью которого производится тренировка солдат к одному из самых опасных занятий - к вождению транспортных средств в условиях гористой местности Ближнего Востока.

Этот тренажер, называемый I.E.D. Battle Drill, один из примеров того, как Пентагон пытается использовать высокие информационные технологии для подготовки солдат к реальным боевым действиям, в ходе которых используются совершенно примитивные технологии самодельных взрывных устройств (Improvised Explosive Device, I.E.D.). В ходе военных действий в Афганистане, I.E.D. были самым эффективным оружием, которое применялось против американцев. Взрывы I.E.D. унесли гораздо больше жизней солдат, чем взятый вместе артиллерийский и оружейный огонь.

Тренажер I.E.D. Battle Drill использует гидравлическую систему, которая позволяет имитировать езду по пересеченной местности, по дорогам с выбоинами и воронками. Высококачественные экраны, окружающие Хаммер тренажера отображают высокодетализированный ландшафт, подобный ландшафту Афганистана, на котором можно рассмотреть даже мелкие детали, листья на захудалых кустах и мелкий щебень на обочине дороги. Программное обеспечение этого тренажера было создано Институтом творческих технологий Университета Южной Калифорнии (Institute for Creative Technologies at the University of Southern California) и основано на коммерческом программном продукте Virtual Battle Space 2, назначением которого является моделирование различного рода военных действий.

С помощью этого тренажера солдаты могут получить уникальный опыт в обнаружении по некоторым признакам замаскированных возле дороги взрывных устройств и избежать поражения транспортного средства. В случае подрыва транспортного средства тренировки позволят солдатам быстрее преодолеть шоковое состояние и адекватно реагировать на происходящие вокруг события. Естественно, что этот тренажер может обеспечить проигрывание и более сложных сценариев, которые потребуют от солдат принятия быстрых и трудных решений.

Эффективность таких тренировок находится еще под большим сомнением с точки зрения некоторых экспертов. Эти эксперты утверждают, что использование компьютерных программ, в котором условный противник является изначально слабым и с низким интеллектом, чревато выработкой у солдат чувства ложного всемогущества, которое развеется как дым в случае первого же контакта с реальным противником. Шок и психологические травмы, которые получит солдат в таком случае, нанесут ущерб гораздо больший, чем просто взрыв бомбы.

[@nGeL]

Электрическая платформа Trexa - собери свой электромобиль сам!

Компания Trexa для популяризации идеи перехода к полностью электрическим автомобилям разработала и предлагает потребителям универсальную платформу, на базе которой каждый желающий может спроектировать и собрать электрический автомобиль, совершенно не ограничивая свою фантазию.

Эта платформа уже включает в себя все необходимое. Она представляет собой готовую ходовую часть электромобиля со встроенными ходовыми электродвигателями, аккумуляторными батареями и силовой электроникой. Стандартная версия платформы позволяет собрать электромобиль, который будет разгоняться до скорости 100 км/ч всего за 8 секунд, развивать максимальную скорость 160 км/ч и сможет на одном заряде аккумуляторных батарей преодолеть расстояние 170 километров. Для полной зарядки аккумуляторных батарей требуется около четырех часов времени.

В дополнение к этой платформе, на базе которой проектировщики смогут создавать свои уникальные электромобили, компания предлагает целый ряд дополнительного оборудования, значительно упрощающего весь процесс проектирования и создания электрического транспортного средства. В это дополнительное оборудование входят стыковочные узлы различного рода, рулевые колеса, приборные панели, сиденья и многое другое. К тому же с каждым дополнительным узлом идет его модель, предназначенная для использования в любой CAD-системе, что превращает весь процесс проектирования и создания в подобие системы plug-and-play.

[@nGeL]

Pave Guard - антиобледенительная дорожная система, использующая солнечную энергию.

Pave Guard - представляет собой инновационную энергетическую систему, целью которой является препятствовать обледенению мостов и других сложных участков дорог в зимнее время года. При этом, энергию для обогрева система получает от солнечных батарей. Использование такой системы позволит избежать использованию химических материалов, с одной стороны препятствующих образованию льда на поверхности дороги, а с другой увеличивающих коррозию кузовов и других металлических частей автомобилей. Система автоматически активизируется, когда температура окружающей среды опускается ниже отметки 3°C, пуская нагретую воду по системе трубопроводов, расположенных под дорожным покрытием.

Система Pave Guard является разработкой фирмы Pave Guard Technologies Inc., находящейся в Канзасе. В этом году планируется установка таких систем на двух мостах проложенных через реку Миссури. По оценкам некоторых экспертов, использование этой системы помимо повышения безопасности движения, может значительно увеличить время жизни дорожного покрытия мостов, которое, как известно, подвергается разрушению именно в зимний период.

Антиобледенительные системы типа Pave Guard могут с большим успехом использоваться не только на мостах, а так же на тротуарах, возле моек, на автостоянках и в районах сложных перекрестков, где обледенение дороги чревато повышенной опасностью и приводит к частым несчастным случаям в зимний период. Естественно, что, несмотря на наличие солнечных и аккумуляторных батарей, система Pave Guard будет подключена к сети энергоснабжения, при недостаточном количестве солнечной энергии и энергии, запасенной в аккумуляторных батареях, энергия на подогрев дорожного покрытия будет браться из сети. В теплое время года или при избытке солнечной энергии, система Pave Guard может выступать в роли небольшой солнечной электростанции, отдавая энергию в сеть.

[@nGeL]

Начал работу первый космический Интернет-роутер.

Коммуникационные спутники обычно функционируют только в режиме простой ретрансляции сигнала, передаваемого с поверхности, обратно на поверхность. Но сейчас в космосе появился первый коммерческий спутник, имеющий на борту собственный интернет-маршрутизатор, что позволит избежать задержек, возникающей при передаче данных через сеть спутников-ретрансляторов. Благодаря наличию такого маршрутизатора будет значительно снижена нагрузка на наземные каналы связи, что благоприятно скажется на качестве передачи через Интернет голосовой, видео и другой информации. Американское Министерство обороны, в чьем введении находится этот космический маршрутизатор, собирается в ближайшее время устроить трехмесячную демонстрацию этой космической технологии, в ходе которой заинтересованные организации смогут свободно воспользоваться услугами спутника.

Компания Cisco, разработавшая оборудование и программное обеспечение системы Internet Protocol Routing in Space (IRIS), провела заключительный этап тестирования системы, показавший полную готовность к работе системы IRIS. Система IRIS является частью бортового оборудования спутника Intelsat IS-14, запущенного на орбиту в ноябре месяце 2009 года.

С помощью системы IRIS данные передаваемыми между пользователями, находящими в разных частях земного шара, будут проходить по более короткому маршруту, минуя ряд промежуточных узлов, которыми могут являться наземные коммуникационные станции или коммуникационные спутники. Вполне вероятно, что система IRIS в будущем может стать прототипом для создания сети, обеспечивающей мобильный доступ в Интернет из любой точки. Этому будет способствовать тот факт, что помимо маршрутизации, система IRIS может производить частичное восстановление информации в случае приема слабого сигнала, и передавать назад на Землю усиленный сигнал, обеспечивая тем самым хорошее качество приема в самых удаленных уголках.

Оборудование и компьютер системы IRIS могут проводить замену и обновление собственного программного обеспечения на более новые версии, передаваемые с Земли. Это может значительно расширить набор функций, выполняемых этой системой и увеличить срок службы, что является немаловажным фактором, принимая во внимание затраты, связанные с запуском нового спутника. Вполне вероятно, что, благодаря функции обновления, в будущем система IRIS сможет так же работать и со специфическим протоколом, разработанным НАСА для дальней космической связи, что позволит использовать ее в качестве маршрутизатора и для миссий НАСА на Луне и Марсе.

[@nGeL]

Изучение морских моллюсков поможет в создании нового вида брони и бронежилетов.

В настоящее время Министерство обороны США финансирует исследования ученых из Массачуссетского технологического института, которые занимаются изучением структуры и строения раковин некоторых морских моллюсков. В большинстве своем эти раковины представляют собой соединения на основе карбоната кальция, покрытые сверху тонким органическим защитным слоем. Такие моллюски обычно становятся легкой добычей крабов и других хищников, которые без труда ломают панцирь моллюска. Но в природе имеется и еще один уникальный вид глубоководного моллюска, gastropod, раковина которого имеет трехслойную структуру и представляет собой бронежилет, повредить который не в состоянии ни один хищник. Этот моллюск водится в Индийском Океане на глубине двух с половиной километров возле геотермальных источников, выбрасывающих в океан горячую воду с повышенной кислотностью.

Верхний слой раковины этого моллюска полностью состоит из мелких кристаллов сульфида железа, которое присутствует в воде геотермальных источников в больших количествах. Этот толстый слой достаточно хрупкого вещества выполняет роль своеобразного поглотителя энергии. При ударном воздействии на панцирь, при нападении хищника, этот слой покрывается микротрещинами, что приводит к поглощению энергии удара. Образующиеся микротрещины являются очень мелкими, их появление даже не нарушает целостности панциря. В дальнейшем они успешно зарастают, заполняясь сульфидом железа, находящимся в воде. Второй слой панциря моллюска представляет собой мягкую губчатую прослойку из органического материала, выполняющий двойную функцию. Во-первых, мягкий слой позволяет еще больше поглотить энергию воздействия и немного растянуть воздействие по времени, во-вторых, этот слой защищает третий, толстый и хрупкий слой, состоящий из карбоната кальция от воздействия кислотной морской воды, которая может попросту растворить его.

Такая трехслойная защитная структура может стать основой для разработки нового вида брони, из которой будут изготавливаться бронежилты, мотоциклетные шлемы и покрытия для военных транспортных средств и бронетехники. Естественно, что для изготовления брони будут применены современные материалы и технологии. К примеру, верхний, гасящий удар, слой брони будет представлять собой покрытие из железных наночастиц, действующее гораздо эффективней, чем покрытие из сульфида железа, использованное природой.

[@nGeL]

С помощью левитирующего магнита ученые инициировали управляемую реакцию термоядерного синтеза.

Длительная совместная работа ученых из Массачуссетского технологического института и Колумбийского университета в области термоядерного синтеза значительно приблизила эру экологически чистой энергетики, основанной на термоядерном синтезе. После проведенного ряда фундаментальных исследований и инженерных расчетов была создана экспериментальная термоядерная установка, которая расположена в Центре изучения плазмы и термоядерного синтеза (Plasma Science and Fusion Center), находящемся на территории университетского городка Массачуссетского технологического института. Сердцем этой установки является постоянный магнит тороидальной формы, изготовленный из сверхпроводящих катушек весом полтонны, который плавает внутри установки под воздействием магнитного поля. Этот магнит окружен слоем высокотемпературной плазмы, разогретой до температуры в 10 миллионов градусов. Под влиянием магнитного поля в этой плазме начинают идти реакции термоядерного синтеза, которые являются безграничным источником энергии и могут стать основой для экологически чистой энергетики будущего

Проект Массачуссетского технологического института является уникальной альтернативой двум, применяемым в настоящее время, технологиям осуществления управляемой реакции термоядерного синтеза. Первой технологией является технология сжатия высокотемпературной плазмы с помощью сильного магнитного поля внутри тороидального объема термоядерного реактора типа Токмак. Второй технологией является технология разогрева термоядерного топлива с помощью мощного пучка лазерного света, в ходе нагрева достигается очень высокая температура, благодаря чему начинают идти реакции термоядерного синтеза. Но, к сожалению, ни одна из вышеперечисленных технологий так и не была доведена до уровня, позволяющего ее практическое использование в области энергетики.

В ходе эксперимента, называемого Levitated Dipole Experiment (LDX), вышеупомянутый магнит был заключен внутри отсека реактора. Благодаря его форме, магнитное поле этого магнита приняло форму, подобную форме магнитного поля планет. Движущаяся вокруг этого магнита высокотемпературная плазма под воздействием неравномерностей магнитного поля создала области случайной турбулентности, в которых плотность плазмы увеличивалась настолько, что начинали протекать реакции термоядерного синтеза. Изменяя силу тока, идущего через обмотки плавающего магнита, следовательно, регулируя силу магнитного поля, ученым удалось увеличить или замедлить скорость протекания термоядерной реакции.

Конечно, ученым еще предстоит большая работа, прежде чем речь пойдет о практическом применении этой технологии в области энергетики. Ведь в этой технологии были использованы достаточно нетрадиционные методики, реализация которых требует значительных усилий. Во-первых, это точность, с которой необходимо удерживать плавающий в пространстве магнит в условиях меняющегося магнитного поля и идущей вокруг него термоядерной реакции. Во-вторых, получение достаточно большого объема плазмы, разогретой до температуры в 10 миллионов градусов, является тоже весьма нетривиальной и трудной задачей.

Но, как бы то ни было, результаты эксперимента Levitated Dipole Experiment прямо указывают на то, что управляемые реакции термоядерного синтеза уже можно практически реализовать и, при некоторой доработке использованных технологий, использовать в качестве неисчерпаемого источника недорогой и экологически чистой энергии.

[@nGeL]

НАСА собирается увеличить в 50 раз скорости космических коммуникаций.

Космический аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), передающий на Землю данные со скоростью 461 гигабайт в день, является ярким примером того, что в современных условиях скорость передачи информации играет очень большое значение, позволяя ученым получать большой объем научных данных. Но, как бы в это не было тяжело поверить, в области космических коммуникаций часто используется оборудование и технологии, которые оставались неизменными с 1990-х годов, и которые обеспечивают скорости передачи информации, сопоставимые со скоростями низкоскоростных модемов, работающих через телефонную линию. Поэтому НАСА в ближайшем будущем собирается произвести внедрение новых коммуникационных технологий и модернизацию существующих с тем, что бы увеличить скорость коммуникаций в космосе минимум в 50 раз.

Для этого планируется развернуть три различные космические коммуникационные сети, Space Network (SN), Near-Earth Network (NEN) и Deep Space Network (DSN), использование которых позволит обмениваться информацией в ходе будущих миссий на Луну и Марс со скоростью минимум 600 мегабит в секунду, увеличивая информационную отдачу и научную ценность каждой миссии.

Исторически сложилось таким образом, что каждая миссия НАСА использовала свою собственную коммуникационную систему с характеристиками, удовлетворяющими целям этой миссии, этот подход, конечно, был малоэффективен, но он работал. В настоящее время некоторые специалисты НАСА выдвигают идею интеграции всех ранее созданных космических коммуникационных систем в одну единую систему, что сопряжено с большими трудностями из-за отсутствия единого подхода и стандартизации этих систем.

По планам НАСА модернизация существующих коммуникационных систем и их интеграция с вновь созданными системами должны завершиться к 2018 году. Тем временем специалисты космической отрасли будут дорабатывать и отрабатывать существующие технологии, к примеру, передатчик LRO - лампу бегущей волны (Traveling Wave Tube), которая работает в Ka-диапазоне радиоспектра и позволяет получить скорость передачи 461 гигабайт в сутки. Так же были высказаны предложения использования для коммуникаций лазера, который используется в данный момент только для слежения за космическим аппаратом LRO с поверхности земли, покрывая, таким образом, расстояние 390 тысяч километров. Высокая точность позиционирования этого лазера и высокая скорость передачи информации, которую можно передать с помощью луча этого лазера, могут послужить основой для новых космических лазерных коммуникационных систем, которые смогут передавать данные со скоростью 600 мегабит в секунду с поверхности Луны и даже с поверхности Марса.

Если миссии программы Constellation будут использовать эту новую систему космических коммуникаций, то навсегда можно будет забыть о нечетких и размытых изображениях с небольшим разрешением, полученных из космоса. С высокоскоростными каналами все снимки и видео из космоса будут передаваться только в HD-качестве.